Que faire à Ars-en-Ré, petite perle de l’Île de Ré ?

Bienvenue aux amoureux du calme et de la nature, vous avez trouvé votre petite terre de rêve. Ars-en-Ré, classé parmi “les plus beaux villages de France”, reste une des merveilles architecturales de l’île. Venez découvrir ce “village de pierre et d’eau” avec ses petites venelles pavées et fleuries, ses jolies maisons blanches aux volets verts et son long canal vers la mer. 

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Première chose que l’on aperçoit avant même d’entrer dans le village d’Ars-en-Ré : un magnifique clocher noir et blanc, culminant à 40 mètres de hauteur. C’est celui de l’église de style roman et gothique au coeur du village, dont la construction remonte au VIIème siècle. Même les bateaux se servent de cette jolie flèche dans le ciel bleu pour entrer dans la baie du Fier d’Ars jusqu’au chenal d’accès au port. 

La baie, c’est à la fois 800 hectares offerts aux amoureux de la mer et le terrain de jeu d’une école de voile qui vous initie aux sports nautiques. A marée basse, ce sont les amateurs de pêche à pied qui profitent des étendues de vases et de bancs de sables. 

Au port de plaisance, flânez sur les quais devant les 500 anneaux et profitez de l’agréable spectacle des bateaux qui entrent et sortent. 

Perdez-vous dans les venelles et imprégnez-vous de l’ambiance calme et chaleureuse de ce petit village rétais qui invite à l’oisiveté. Ars-en-Ré est peuplé d’à peu près 1300 âmes, ce sont les Casserons et les Casserones que l’on appelle aussi parfois les Arsais et les Arsaises.

Si vous aimez vous promener et admirer l’architecture locale, certes, vous pouvez aller faire un petit tour du côté de l’église, mais en vous promenant dans les venelles, vous pourrez croiser quelques petites maisons insolites. Par exemple, la maison du Sénéchal, datée du XVIème siècle, reste un spécimen architectural unique sur l’île. La propriété a tour à tour appartenu à des représentants de la justice ainsi qu’à de riches familles de marchands. Cette vieille demeure de la Renaissance présente deux belles tourelles d’angle et de beaux ornements jusque dans ses échauguettes : angelot, décor végétal, buste d’homme, etc. Elle vaut le détour. 

Un petit conseil : rendez-vous à la brocante du port. Vous pourrez y dénicher avec goût des meubles et éléments décoratifs, de beaux livres et tableaux anciens, de la jolie vaisselle ainsi qu’une multitude d’objets insolites. La brocante ouvre tous les jours de 10h30 à 13h00 et de 15h00 à 19h00. 

Poursuivez votre petite balade à vélo et arrêtez-vous quelques instants à la XIN ART Galerie pour admirer quelques oeuvres. Entre photos, sculptures et peintures et oeuvres de street art, c’est l’occasion de découvrir des artistes que vous ne connaissiez pas. L’accueil du personnel est très sympathique. Peut-être repartirez-vous avec une pièce de votre choix ! Une autre galerie à découvrir : celle de Philippe Deschamps qui vous expose ses très belles toiles dans une adorable et ancienne petite gare qui restitue bien l’atmosphère rétaise. En revanche, attendez-vous certainement à un accueil plus “introverti”.

Que diriez-vous d’une petite dégustation d’huîtres ? Les adresses ne manquent pas dans le village mais du côté de la Maison Neuve, au sud-est d’Ars-en-Ré, un endroit reste très intéressant pour cette activité. Il s’agit de “Huîtrière de Ré” où des visites sont organisées pour apprendre beaucoup de choses sur les huître, leur histoire et tout le travail qu’il y a autour. On y propose bien sûr de goûter à d’excellentes huîtres, divinement iodées. Mais d’autres produits régionaux sont également vendus par un personnel souriant et aimable. Passez un délicieux moment en famille et entre amis ! 

Enfin, au-delà des marais salants, non loin d’Ars-en-Ré, profitez de la plage de la Grange et de la plage de la Conche, du Phare des Baleines ou encore de l’Îlot des Niges qui est une réserve naturelle avec une riche biodiversité et où plus de 30 000 oiseaux migrateurs viennent se reposer et s’alimenter.

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Autour d’Ars-en-Ré, il y en a pour tous les goûts, que vous aimiez la randonnée, le cheval, pédaler à vélo ou bien évidemment pratiquer des sports nautiques. Le CNAR (Cercle Nautique d’Ars-en-Ré) s’occupe de vous en mettant à votre disposition : catamaran, dériveur, optimist, kite surf, planche à voile, paddle, kayak de mer, etc. et tous les équipements nécessaires. Son Club House se trouve sur le vieux port d’Ars et organise un apéritif chaque samedi ainsi qu’un dîner par mois.

Bonne vacances à Ars-en-Ré !

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