Rédigé le : 05 Juillet 2019 Par : Melchior Burin des Roziers
Véritables symboles de Ré, les Baudets du Poitou sont des ânes qui ont la particularité de porter des culottes. Vous connaissiez déjà le bonnet d’âne mais vous ne saviez peut-être pas qu’il existait un tel vêtement pour nos amis quadrupèdes à longues oreilles… Découvrez donc en famille ces adorables créatures qui ont marqué l’histoire locale et faites craquer vos enfants. Une super activité âne surtout pas manquer !
Pourquoi des ânes ?
Autrefois, l’âne était fréquemment utilisé pour les travaux agricoles, le ramassage du varech sur les côtes, la récolte du sel ou encore le transport d’un village à l’autre. Les ânes faisaient pleinement partie du décor de l’Île de Ré et accompagnaient la vie quotidienne de ses habitants.
Pourquoi des culottes ?
Les Rétaises avaient coutume d’habiller leurs ânes d’une culotte taillée dans un tissu de récupération. C’est ainsi qu’à rayures ou à fleurs, d’anciens rideaux se voyaient offrir une nouvelle vie sur leurs amis les Baudets du Poitou. La tradition raconte même qu’une femme d’Ars avait eu l’idée d’utiliser une vieille chemise de son mari pour vêtir son âne. Mais pourquoi donc ?
La raison de cet accoutrement si singulier n’est pas liée à un désir particulier de coquetterie mais plutôt à une nécessité d’épargner aux ânes l’acharnement constant des mouches et des moustiques qui peuplent abondamment les marais salants.
Que reste-t-il de nos ânes ?
Si l’âne a peu à peu disparu du paysage agricole avec la mécanisation, vous pourrez encore en croiser au détour d’une promenade. Et si l’envie vous prend d’aller faire un tour avec eux, rendez-vous à Saint-Martin-de-Ré avec vos enfants ! Le Parc de la Barbette est notamment l’endroit privilégié pour faire leur connaissance.
Quoiqu’il en soit, vous ne pourrez passer à côté de cette célèbre mascotte de l’île. En effet, les produits à l’effigie du célèbre animal rétois sont nombreux : cartes postales, peluches, T-shirts, mugs, tirelires, coques de smartphone… l’âne est décliné sous tous les supports possibles et imaginables. Dans la commune de Loix, il y a même des savons fabriqués à partir de lait d’ânesse made in île de Ré !
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